Возвращение в Приют - Страница 52

Топ… Топ…

У него участился пульс. Проклятье. Шаги на лестнице. Его время истекло. Чем бы ни было это место, ему придется подумать об этом позже.

— Я на всю жизнь насмотрелся на старые, грязные бандажи для мошонки, — произнес появившийся рядом с фонарем Джордан. — Как насчет того, чтобы сделать отсюда ноги? Что это за место?

— Братство, присоединяться к которому я бы никому не посоветовал, — ответил Дэн. — Кто-то проводил здесь эксперименты. Много экспериментов.

Джордан содрогнулся, затем прошептал:

— Скажи мне, что ты сделал фотографии.

— Лучше. Мы должны где-нибудь уединиться. Где-нибудь без Мики. Я должен вам показать, что я нашел.

На этот раз шаги, раздавшиеся на лестнице, медленными не были. Эбби с грохотом слетела вниз, врезавшись в Джордана, который в последнюю секунду обернулся и успел обхватить ее рукой.

— Нам… надо… уходить! — задыхаясь, выпалила она и показала наверх. — Я была… на втором этаже и смотрела в окно. Там люди. Я не знаю… Они везде. Они окружили дом!

В свете фонаря ее глаза казались огромными. Она вцепилась в куртку Джордана, пытаясь тащить его наверх.

Дэн наклонился, чтобы выключить фонарь, и начал поспешно подниматься за ними, шагая через две ступеньки. Бледный, как привидение, Мика ожидал их на первом этаже.

— Думаю, я могу найти выход отсюда… Во всяком случае, это хоть какой-то план.

Выглянув в окно, Дэн увидел темные силуэты людей, отчетливо вырисовывающиеся на фоне уличных фонарей. Одна фигура стояла поодаль от остальных, в центре круга света от фонаря. В маске. В плаще. Дэну показалось, что его затягивают эти черные пустые прорези вместо глаз. По мере того как все больше фигур выходило из тени на свет, становилось ясно, что они все одеты в маски и плащи. Алые их нашли. Если это было каким-то розыгрышем, который затеял Кэл, у Дэна не было ни малейшего желания оставаться ради того, чтобы узнать его концовку.

— Кэролайн была права, — прошептал Дэн, чувствуя, как у него сжимается горло, перекрывая ему доступ воздуха. — Они действительно существуют.

Мика присел на корточки и начал пробираться к боковой двери, ведущей наружу. Они присели под окном и затаили дыхание. Сквозь прогнившие доски двери Дэн слышал глухой гул, который становился все громче и постепенно перерос в скандирование.

— Что они говорят? — прошептал Джордан, блестя глазами за стеклами очков.

Дэн крепче прижал к себе спрятанные на груди бумаги. Его тошнило.

— Мое имя, — произнес он. — Они скандируют мое имя.

Глава 22

-Не слушай их. — Мика сжал и слегка потряс его плечо. Наверное, это было к лучшему, потому что Дэна тошнило все сильнее и его глаза закрывались помимо его воли. — Просто приготовься бежать, понял? Ты сможешь бежать?

— Конечно, смогу, — кивнул Дэн.

Тут его коснулась другая рука. Это была Эбби, и это прикосновение обрадовало его гораздо больше. Она положила пальцы ему на запястье и мягко произнесла:

— Мы возьмемся за руки. Мы выберемся отсюда все вместе.

— Она права. Держитесь вместе и возвращайтесь в кампус, — прошептал Мика. — Готовы?

Дэн кивнул, крепко сжимая все собранные им этой ночью сокровища.

— Ну что, была не была, — произнес Мика, приоткрывая сломанную дверь.

— Куда ты собрался? — поинтересовался Джордан.

— Туда. Я отвлеку их внимание, а вы просто сматывайтесь отсюда.

Он обернулся к двери.

— Так это и есть твой план? Не слишком ли много ты на себя берешь?

— Просто бегите, вот и все.

В следующую секунду он исчез, подобно призраку скользнув по заросшей травой лужайке. Дэн заставил себя выпрямиться. Он нетвердо держался на ногах, но выбора у него не было — Мика уже мчался по дорожке, ведущей на улицу, и кольцо Алых, окруживших дом, разорвалось. Бросившаяся за ним вдогонку толпа напоминала орду одетых в развевающиеся плащи зомби из фильма ужасов.

Дэн смотрел, как они постепенно его настигают.

— Пора, — прошептала Эбби.

Она выскочила за дверь первой, держа Дэна за локоть, а Джордана за запястье. Выдернув их за дверь, она бросилась бежать к тротуару.

— Я не могу так быстро! — пробормотал Дэн, пытаясь поспеть за девушкой.

— Не отставать! — скомандовала она.

Дэн покосился налево, через плечо, глядя на Мику, убегающего в противоположную от кампуса сторону и преследуемого не менее чем дюжиной красных плащей. Дэну не следовало этого делать. Он никогда не отличался хорошей координацией, а сейчас споткнулся и с разгона упал на землю, ударившись так, что у него даже зубы лязгнули. Бумаги, которые он прижимал к груди, взлетели вверх, веером рассыпавшись по траве. Барахтаясь, как выброшенная на берег рыба, Дэн беспомощно смотрел на них в тщетной попытке подняться на ноги.

— Оставь их! — закричала Эбби.

Шум и возня привлекли к себе внимание преследователей Мики. Некоторые из них остановились и обернулись. Они смотрели на них всего несколько мгновений, показавшихся Дэну вечностью, а затем бросились к нему. Проворные красные тени замелькали на лужайке, жуткие лица в масках стремительно приближались.

— Я не могу их оставить, — произнес Дэн, на четвереньках ползая по сырой траве. Он шарил в темноте скользкими, быстро испачкавшимися в грязи пальцами, пытаясь собрать рассыпанные страницы. Он чувствовал, как от приближающихся шагов содрогается земля, эхом отзываясь у него в груди. Рядом промелькнули ноги Джордана.

— Я уже все собрал! — закричал он. — А теперь скорее поднимай свою задницу!

Эбби с Джорданом подхватили его под локти и потащили прочь, избегая фонаря на углу улицы. Дэн не решался оглянуться еще раз — было ясно, что погоня продолжается.